banen met inhoud
'Werken in dit lab is uiteindelijk wel een jongensdroom'
21/11/2008
In een oud verbouwd fietsenkeldertje van de Technische Universiteit in Delft, bevindt zich het Delft Biorobotics Lab, een laboratorium dat ingenieuze robots ontwikkelt. De kale betonnen ruimte onder het gebouw voor de faculteit werktuigbouwkunde ademt alles behalve de sfeer van hightech robotica. Toch wordt hier Neerlands trots op het gebied van robotica ontwikkeld. Het Delft Biorobotics Lab is tien jaar geleden opgericht en is gespecialiseerd in robots die de loopbeweging nabootsen.
|
|
Tomas de Boer (27) promoveert in het laboratorium aan de TU Delft. Hij is een typische techneut, zegt hij zelf: ‘Ik zat vroeger altijd al aan mijn brommer te sleutelen’.
Zijn studie werktuigbouwkunde, richting mechatronica heeft hij afgerond aan de TU Eindhoven. Dit is een mix van softwarekennis, constructie en electronica. ‘Ik wilde graag een mix tussen theorie en iets concreets en dat vond ik op TU Eindhoven, met het projectmatige werken. Ik wilde in eerste instantie naar de hts, want ik had het idee dat de TU te theoretisch zou zijn, maar dat viel me mee. Ik heb daar heel veel ook met mijn handen gedaan. Ik vond dat belangrijk.
Waar ben je nu mee bezig?
‘Ik ben nu bezig met het implementeren van mensachtige reflexen in een robot. Dus als ik een robot pootje haak, moet het zijn evenwicht bewaren. De voetbalrobot TUlip, waarmee wij meedoen aan de RoboCup, is een prototype hiervan. Ik ben bij de ontwikkeling van TUlip betrokken geweest van de tekentafel tot het moment dat ie daadwerkelijk een potje voetbalde. Dat is geweldig. Ik hoop nog mee te maken dat de robot daadwerkelijk wint van de mens.
Wat wil je nog doen?
‘Ik moet nog twee jaar voordat ik klaar ben. Ik zou het leuk vinden een academische carrière te combineren met een commerciële loopbaan. Ik ben nu vooral bezig met de innovatie van de robots en ik zou het wel breder willen trekken. De implementatie van de robots vind ik interessant.’ Robots ontwerpen, maken en verkopen zou hij het liefst willen doen. ‘Ja, dat zou mooi zijn. We zijn ook bezig met het lab om dit te realiseren.’
‘Ik zie wel waar ik terecht kom. Ik hoef mij geen zorgen te maken over de arbeidsmarkt. Er is eigenlijk altijd een tekort aan techneuten en die verdienen dan ook genoeg. Ik heb dat nooit mee laten spelen in mijn keuze om de techniek in te gaan. Maar het is wel een veilig gevoel.’
Wat is de toekomst van robots?
‘Robots zullen in de toekomst in Nederland steeds vaker opdoemen in het dagelijkse leven. Ze hebben dan een specifiek doel, zoals stofzuigen. Of robotspeelgoed, wat je nu al ziet en wat heel populair is, zoals het robothondje. Een robotbutler in 2050 is geen utopie, maar of het echt een heel functionele butler zal zijn, betwijfel ik. Het zal vooral een heel duur ding zijn.’
|
|
Freerk Wilbers (26) is de commerciële man van het lab. Deze zomer studeerde hij af aan de TU Delft en nu probeert hij een robothand aan de man te brengen. De robothand, de trots van het lab kan een hand schudden en dingen oppakken zonder het te beschadigen. Deze kan volgens Wilbers als fruitplukker ingezet worden. Ook ziet hij mogelijkheden voor de hand in de medische wereld: ‘De hand zou prima als verlengstuk van een rolstoel kunnen functioneren.’
Wat vind je leuk aan dit werk?
‘Ik vind het gaaf dat ik op deze plek een tastbare, concrete toepassing kan vinden voor robots. De mensen zijn er klaar voor. En ook heel belangrijk, de bedrijven zijn er klaar voor. De interesse is gewekt. Zeker na het succes van de automatische stofzuiger.’
Werken in dit lab is uiteindelijk wel een jongensdroom voor Wilbers, ook al heeft hij heel lang niet geweten wat hij wilde. Bouwkunde had zijn interesse, maar ook industrieel ontwerpen, schrijven en lezen. Uiteindelijk is hij toch bij werktuigbouwkunde terechtgekomen. ‘En ik vind het ook boeiend, want de implementatie van robots wekken sociologische vraagstukken op en die vind ik heel interessant’, legt Wilbers uit. 'Hoe plaats je een robot in de maatschappij, zonder dat het intimiderend isen hoe kun je de veiligheid garanderen? '
Wat wil je nog doen op dit gebied?
Hij hoopt in deze functie zinvolle toepassingen voor robots te vinden. Alle medewerkers van het lab zijn ook bezig met het opzetten van ons eigen bedrijfje, zodat ze dit ook kunnen realiseren. ‘Het lijkt mij geweldig om straks mee te kunnen maken dat we de robots uit de fabrieken zien rollen en in huizen en instellingen worden ingezet.'
En dan schemert de oprechte liefde voor robots en scifi door, die je bij een medewerker van een robotlab verwacht: ‘Ken je Star Trek? Nee? Dat zou je eens moeten zien, want dat echt is een goede serie. Maar dat robotje DATA ontwikkelt emoties en dat zal in het echt nooit gebeuren.’
Wat is de toekomst van robots?
Ik zie robots in de toekomst straatvuil ophalen, stadsreiniging op zich nemen en uiteraard in de akkerbouw. Het is dan wel van belang dat ze autonoom kunnen werken. Dat ze genoeg begrijpen en zelf tot bepaalde acties over kunnen gaan, maar wel met een veiligheidsgarantie.’
|
|
Cory Meijneke (25) heeft na de mavo de mts gedaan. Daarna wilde hij beroepsduiker worden, hij had meer behoefte aan theorie en koos dus voor de hts. Nu doet hij een schakeljaar aan de TU Delft om straks aan masterprogramma werktuigbouwkunde te beginnen. Daarnaast werkt hij parttime in het lab.
Hoe ben je in het lab terecht gekomen?
Deze zomer heeft hij zijn afstudeerstage van de hts in het lab gedaan en toen is hem gevraagd of hij niet wilde blijven tijdens zijn vervolgstudie. Dat wilde hij wel, omdat hij verder kon gaan met zijn afstudeerproject: de robothand. ‘Wat zo uniek is aan deze hand is, is dat ie op één motortje werkt, in plaats van verschillende motortjes die de verschillende kootjes laten bewegen. Dit maakt de hand naast veilig ook nog eens goedkoop.’ De hardware was van de zomer al helemaal klaar.
Meijneke is nu vooral bezig met een nieuw prototype en de ontwikkeling van de software: de programma’s die de hand vertellen wat ie exact moet doen, een hand schudden of fruit plukken. De hand kan voelen hoe hard ie knijpt. Het gevaar met robots is vaak dat ze een enorme kracht hebben en als de software het dan begeeft, dan kan ie in dit geval dus je hand zo fijn knijpen. Bij de robothand dus niet, omdat ie die kracht niet heeft. Dat is dus een simpel ontwerp.
Wat is de toekomst van robots?
Het nut van robots ziet Meijneke om problemen in bijvoorbeeld de zorg op te lossen . Daar is veel te weining personeel. Robots zouden kunnen schoonmaken, zodat de menselijke verzorging tijd heeft om een kopje koffie te drinken en voor intermenselijk contact te zorgen. Robots verlengen dan de zelfstandigheid van bejaarden. Meijneke mijmert en ziet een huiskamer voor zich waar een robot de ramen lapt, dingetjes aan kan geven aan de bejaarde. Hij denkt dat wij dat nog wel mee gaan maken. ‘Juist ook omdat het nu nog niet kan, en wij het ons maar nauwelijks kunnen voorstellen, denk ik dat het wél kan. 30 jaar geleden had toch ook niemand gedacht dat wij nu allemaal onze eigen computer zouden hebben? In de laatste 10, 20 jaar heeft er zo’n enorme ontwikkeling plaatsgevonden.’
EscenicId: 733941
Geef je reactie
Je kan een reactie ingeven op een artikel via jouw LinkedIn account.We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen.
Via onderstaande link kan je inloggen met je LinkedIn account. Aanmelden met je LinkedIn Account
