banen met inhoud

'Vrouw moet anders durven zijn'

12/08/2010

Vrouwelijk leiderschap is wezenlijk anders dan dat van mannen, betoogt coach Karin Jironet. Dat verschil zouden vrouwen juist moeten onderstrepen.

Den Haag VVD-Kamerlid Jeanine Hennis-Plasschaert (37) herinnert zich nog hoe ze als nieuweling binnenkwam bij het Europees Parlement. ‘Ik paste mijn kleding en taalgebruik aan om vooral niet te vrouwelijk te zijn.’ Formeel, terwijl ze van zichzelf meer een flapuit is. ‘Ik probeerde te voldoen aan het plaatje van een door mannen gedicteerde omgeving. Totdat ik doorhad dat ik mezelf alleen maar aan het tegenwerken was.’

Vrouwen aan de top moeten niet langer net als mannen proberen te zijn, maar uitkomen voor wat hun vrouwelijke leiderschapsstijl anders maakt, zegt executive coach Karin Jironet (49) in haar nieuwe boek De essentie van vrouwelijk leiderschap.

Topvrouwen

De manier waarop vrouwen leiding geven is wezenlijk anders dan bij mannen. Dat er zo weinig vrouwen in topposities zijn, komt doordat ze vaak genoodzaakt zijn zich aan de ‘old boys- cultuur’ aan te passen. Als coach voor De Baak, het managementcentrum van werkgeversvereniging VNO-NCW, kreeg Jironet de afgelopen tien jaar met honderden topvrouwen van over de hele wereld te maken.

‘Alle vrouwen die ik heb gesproken, die zich aan de top van bevinden en het daar volhouden zonder gefrustreerd te raken, hebben hetzelfde recept: ze hebben het voor elkaar gekregen om te laten zien dat hun manier van leidinggeven anders is dan hoe mannelijke collega’s het doen’, zegt Jironet. Maar tegelijkertijd hebben ze duidelijk gemaakt dat ze de boel niet zullen overnemen. Dat het naast elkaar kan bestaan.

Intuïtie

Volgens Jironet is het hiërarchische mannelijke leiderschap, waar competitie centraal staat, passé. ‘Mannen zeggen: ik wil de eerste zijn, koste wat het kost. Maar de omstandigheden zijn veranderd.’

Volgens haar vraagt globalisatie om vrouwelijk leiderschap, gebaseerd op samenwerking, intuïtie en het opbouwen en onderhouden van relaties. Mannen kunnen ook die omschakeling maken, maar vrouwen gaat het natuurlijker af.

Rituelen

Jironet noemt het voorbeeld van een vrouw die als boardlid van de raad van bestuur van een groot bedrijf het eindeloos voorbespreken van vergaderingen en het jargon van de old boys- club zat was. ‘Een voorbeeld van hoe mannelijk leiderschap sterk leunt op tradities en rituelen.’

Ze wilde dat veranderen, maar haar mannelijke collega’s stonden niet open voor haar inbreng. Later merkte ze dat ze stiekem toch probeerde keer op keer bevestiging van hen te krijgen. ‘Die knop moest eerst om.’

Leiderschap is alleen succesvol als het authentiek is, zegt het nieuwe CDA-Kamerlid Hanke Bruins Slot (32). Zij was hiervoor pelotonscommandant bij defensie, als enig leidinggevende vrouw tussen de mannen. ‘Wanneer je een rol speelt, bijvoorbeeld die van dominante leider terwijl je eigenlijk meer van de samenwerking bent, dan prikken mensen daar doorheen. Het is uiteindelijk het prettigst om dicht bij jezelf te blijven. Bij mij was dat oog hebben voor wat bij anderen leeft.’

Old boys

Volgens Hennis-Plasschaert kunnen vrouwelijke leiders van nature beter over hun eigen schaduw heen stappen in het belang van het grotere doel. ‘In de Swift-zaak in het Europees Parlement (over het doorgeven van bankgegevens aan de Verenigde Staten, red.) zag ik dat mannelijke coördinatoren vooral de verschillen tussen de sociaal-democraten en conservatieven benadrukten. Ik heb ze wel om de tafel gekregen. Je moet af en toe over je eigen ego heen stappen.’

Volgens Bruins Slot moeten vrouwen zich niet te bescheiden opstellen. ‘Gewoon doen. De stap durven te zetten en het leiderschap grijpen.’

Hennis-Plasschaert: ‘Neelie Kroes zei ooit tegen mij: onthoud, het grootste kartel is het old boys network. En dat klopt, maar ik zie steeds meer ruimte voor een nieuwe vorm van leiderschap. De tijd van de grote mond, zoals Rita Verdonk en Nina Brink, is voorbij. Oprechte passie en emotionele intelligentie wordt belangrijker.’

EscenicId: 766300

Geef je reactie

Je kan een reactie ingeven op een artikel via jouw LinkedIn account.
We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen.

Via onderstaande link kan je inloggen met je LinkedIn account. Aanmelden met je LinkedIn Account