Vrouw is de baas op gasplatform

Met een helikopter naar je werk en 24 uur per dag collega’s om je heen: wie niet gehecht is aan het normale kantoorleven kan zo aan de slag in de offshore. Op 20 minuten vliegen vanaf Den Helder ligt het gasplatform P6-A, waar Suzan de Haan (33) leiding geeft aan een team van vijftien mannen.

Het is een twintig minuten durende helikoptervlucht vanuit Den Helder naar gasproductie-eiland P6-A, ongeveer 50 kilometer uit de kust ter hoogte van Petten. ‘Daar zijn de lifeboats’, is het eerste wat Suzan de Haan zegt en ze wijst naar de knaloranje reddingsboten die er bijhangen alsof ze elk moment in zee gelanceerd kunnen worden. ‘Ik zeg dat altijd maar meteen, omdat je hier op een eiland zit en áls er iets aan de hand is, kun je geen kant op. Want laten we eerlijk zijn: het nodigt niet erg uit om hier overboord te springen.’ Door de roosters waarover je loopt zie je in de diepte de kolkende, onverwacht blauwe zee tegen de pijpleidingen slaan.

De Haan is als Hoofd Mijnbouw Installatie (HMI) de baas over alles wat er gebeurt op het gasproductie-eiland, een onbegrijpelijke maar fascinerende hoeveelheid buizen, pompen en leidingen. Ze is de enige vrouwelijke chef op een gasplatform in de Nederlandse Noordzee.

‘Dit is iets anders dan een booreiland’, legt zij uit. ‘Een booreiland is een mobiele installatie, die een put boort en wegvaart naar de volgende locatie. Een productie-eiland is een vaste constructie op de zeebodem die pas wordt neergezet als er bewezen reserves gevonden zijn. Wij produceren hier niet alleen zelf gas, we behandelen ook gas dat via pijpleidingen van satellietplatforms in de buurt komt.’

De tekst gaat verder na de video

Het gas wordt in verschillende stadia schoongemaakt, gedroogd en op exportkwaliteit gebracht. Dagelijks sluist het 25 jaar oude platform P6-A tussen de anderhalf en twee miljoen kubieke meter gas door, naar een leiding van Noordgastransport in Uithuizen, Noord-Oost Groningen. Vanuit daar wordt het verkocht aan GasTerra, een internationaal opererend gasbedrijf.

Overal om je heen zie je de eindeloze zee, maar als je goed kijkt is in de verte, heel wazig nóg een platform te zien. ‘Kijk, daar is de P6-Bravo. ‘Dat is een onbemand satellietplatform dat gas hierheen pompt.’

Oude spijkerbroek

De Haan, oranje overall, is een kop kleiner dan de meeste mannen aan wie ze leiding geeft. Ze is niet bepaald het type dat zich zorgen maakt over een gebroken nagel. ‘Als ik hier ben, loop ik altijd in een oude spijkerbroek. Thuis compenseer ik alles weer met jurkjes en hakken.’

Ze begon een half jaar geleden op het platform. Na een studie Mijnbouwkunde en Petroleumwinning (tegenwoordig Technische Aardwetenschappen) aan de Technische Universiteit Delft kwam ze in dienst bij de Duitse gasproducent Wintershall, een dochter van BASF. ‘Ik werkte op de kantoren in Kassel en Rijswijk als production engineer en wilde na een paar jaar graag in het veld ervaring opdoen. Toen hebben ze me deze baan aangeboden. Normaal gesproken begin je in het veld en is dit een functie waar je naartoe doorgroeit.’

Tijdens een wandeling over het eiland, veel steile trappen op en af, legt de Haan het productieproces uit. Ze wijst naar beneden: ‘Hier zie je de Q4-leiding uit zee binnenkomen, die heeft een grote shutdown valve, die de hele leiding blokkeert als er calamiteiten zouden zijn. Die leiding loopt hier de bocht om en gaat naar de receiver area.’ In deze ruimte op de laagste verdieping van het platform begint het hele proces van drogen, compressie, water uit het gas halen, het meten van de hoeveelheid gas en de export.

Overal waar je loopt zijn op de grond gele pijlen die de weg wijzen. En steeds is daar weer dat eindeloze uitzicht op zee. ‘Je bent hier heel erg op jezelf aangewezen. Als je op land zit en je hebt iets nodig, kan iemand makkelijk even aan komen rijden. Hier kan dat niet. Bovendien: alles wat groot is, kan niet in een helikopter.’

Helikopter

Dat de Haan iedere week van en naar het werk gaat met de helikopter vinden mensen in haar omgeving indrukwekkend. ‘Zij vinden dat heel stoer en gaaf. Maar als je het een paar keer doet, heb je het ook wel gezien. Het is meer een soort busdienst. Helaas eentje met veel vertraging.’

Aan boord van P6-A werken gemiddeld vijftien mannen. Vandaag zijn het zes operator/mechanics, enkele mannen die het technisch onderhoud doen, een kok, twee schilders en een ijzerwerker. ‘Ik ben eindverantwoordelijk voor alles: de veiligheid en gezondheid van de mensen, dat het werk goed gedaan wordt, dat het gasproces goed loopt, dat het onderhoud op de juiste manier gebeurt, het budget, de planning, de administratie en de milieumaatregelen.’

Webcam

In de controlekamer zitten vijf mannen achter computerschermen. Het overgrote deel van het productieproces gaat automatisch en moet hier worden bijgehouden. Twee mannen bestellen onderdelen voor een pomp, een ander heeft contact met Den Helder over het tijdstip dat de helikopter aankomt en het weer. De Haan: ‘In deze ruimte breng ik een groot deel van de dag door. Ik begin iedere ochtend met een morning call. Dan vertellen alle chefs van de platformen via de webcam even kort wat er op ieders locatie gebeurd is. De kantoren van Wintershall in Den Helder en Rijswijk zitten daar ook bij. Tot het ontbijt ben ik veel met administratie bezig, vergunningen tekenen en uitzoeken wie wat gaat doen.’

Voor een boorplatform waar alleen maar mannen werken is het overal opvallend schoon. De kantine, de kantoor– en leefruimtes zijn wonderbaarlijk netjes. Van de vloer kun je hier eten. Waar zijn de zware jongens met tatoeages, waar hangen de kalenders met blote vrouwen? Dat heeft toch zeker niet te maken met het feit dat hier een vrouw aan de leiding staat? Nee, voor het wat ruigere werk moet je op een olieboorplatform zijn, verzekert De Haan ons in de kantine, waar ze met de mannen zit te lunchen. Op het platform wordt twee keer per dag warm gegeten. Vandaag op het menu: tagliatelle, gefrituurde vis, rijst, gebakken aardappelen, gekookte worteltjes en allerlei salades.

Autoriteit

Vindt ze het moeilijk om als jonge vrouw in een mannenwereld autoriteit uit te stralen? ‘Dat vond ik best lastig, zeker in het begin. Er zijn misschien mensen die van nature autoriteit uitstralen. Maar ik merk wel dat naarmate ik hier langer ben, de mensen doorkrijgen dat ik dingen weet. Bovendien, als je onzin uitkraamt, word je hier heel snel niet meer serieus genomen. En dan luistert er niemand meer naar je.’

Verder is ze al helemaal one of the boys. Lachend: ‘In het begin was iedereen wel wat netter, maar dat begint zo langzamerhand behoorlijk af te nemen. Dan merk je ook wel dat je wat meer onderdeel van het geheel wordt.’ Een ontgroening hoorde er natuurlijk wél bij. ‘Een paar kleine practical jokes doen ze altijd. Bij mij hadden ze m’n schoenen aan het plafond gehangen. En aangezien ik maar 1 meter 62 ben...’

‘P6 Alpha, goedemiddag met Suzan.’ De hele dag door gaat de telefoon in haar zak. De werkdag begint om 7 uur ‘s ochtends en eindigt twaalf uur later. Lange dagen dus, zeven achter elkaar en dan een week naar de wal. Ze heeft geen partner en kinderen. ‘Dat is makkelijk, want je hoeft geen verantwoording af te leggen. Aan de andere kant: als ik na een week thuis weer naar zee ga, moet ik wel zorgen dat alles geregeld is. Dat mijn planten water hebben, de koelkast leeg is en de vuilnis buiten staat.’

Kamer met uitzicht

Op het platform heeft de Haan haar eigen kamertje. Op de ongeveer zes vierkante meter kunnen net een bed en een kast staan. Het is een kale bedoening, zonder posters of foto’s aan de wand. Ze deelt de kamer met een collega-Hoofd Mijnbouw Installatie, die om de andere week op het platform werkt.

Vervelen doet ze zich niet, vertelt ze in de geïmproviseerde fitnessruimte, een zeecontainer met enkele apparaten. ‘De dag is zo om, vaak ga ik ‘s avonds nog een uurtje sporten of televisie kijken.’

Alle verantwoordelijkheid lijkt niet al te zwaar op haar schouders te rusten. Ze maakt een ontspannen en zelfverzekerde indruk. En vindt het vooral heel erg leuk wat ze doet. ‘Je bent van heel veel dingen afhankelijk en je moet alles zelf regelen. Dat is leuk en veelzijdig. ‘s Ochtends staat de kok hier brood te bakken, er zijn mensen ziek, blij of niet blij, je moet zorgen dat de communicatie het doet. Er komt heel veel georganiseer bij, maar daarnaast run je gewoon je eigen dorpje.’

EscenicId: 740431

Geef je reactie

Je kan een reactie ingeven op een artikel via jouw LinkedIn account.
We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen.

Via onderstaande link kan je inloggen met je LinkedIn account. Aanmelden met je LinkedIn Account

lezersreacties (1)

18/05/2011 12:15

bob  lebbing , -roustabout-painter-

ik zou best als roustabout-painter op een satelliet willen werken wat ik vroeger ook gedaan heb op de noordzee en in italie op een wildcatter.waar moet ik mij melden?

---

Toelichting lezersreacties

Lezersreacties worden geplaatst op de website van VKbanen. Door het insturen van een reactie verleen je impliciet toestemming aan VKbanen je reactie onder vermelding van je naam en functietitel te publiceren op de website. Je reactie zal, indien nodig, worden geredigeerd en ingekort.

De redactie behoudt zich het recht voor om reacties te verwijderen als zij:

• Afwijken van het onderwerp, de stelling of de vraag.
• Beledigend of discriminerend zijn
• Commerciële doeleinden dienen

We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen. Die worden bij de bijdrage geplaatst op de website. Je e-mailadres vermelden we niet. Deze zal door de redactie alleen worden gebruikt om je een vraag te kunnen stellen, bijvoorbeeld bij een oproep om informatie, foto’s, of bij onduidelijkheden in de tekst.

De redactie van VKbanen