---

Introverte persoonlijkheid heeft meer te bieden dan menigeen denkt

24/11/2009 / Frederieke van Velzen

Vooroordelen over introverte werknemers zijn er genoeg: ze zijn verlegen, traag en weinig meeslepend. Zoeken werkgevers naar geschikte kandidaten voor een vacature, dan richten ze zich liever op de extraverte sociale duizendpoot. Het gevaar daarbij is dat talenten over het hoofd worden gezien, want introverten hebben meer te bieden dan menigeen denkt.

'Extraverte eigenschappen worden doorgaans als pluspunt gezien', zegt Bert Plat (39), zelf introvert. Hij behoort tot de 30 procent van de westerse bevolking die van nature introvert is. Bij deze groep mensen komen prikkels van buiten langzamer binnen, met een groter effect. Ze halen vooral energie uit zichzelf.

Extraverte persoonlijkheden zijn meer naar buiten gericht. Of zoals Wikipedia het verschil omschrijft: bij een extraverte instelling is de energie op mensen, activiteiten en dingen gericht. Extraverte mensen zijn energiek, enthousiast, actie-gericht, spraakzaam en assertief. Introverte mensen zijn rustige types, weloverwogen, beschouwelijk en voelen zich niet snel thuis in onbekend gezelschap. Contact met anderen kost ze energie. Plat: 'Na interactie moet de introvert regelmatig de accu opladen door zich terug te trekken.'

Sociale duizendpoten gevraagd
Goed, een introvertere persoonlijkheid kan dus beter geen vertegenwoordiger worden. Maar ook bij banen waar menselijk contact een minder grote rol speelt, lijken werkgevers vooral te azen op sociale duizendpoten met een groot netwerk, die schitteren in teamverband. Komt dat door vooroordelen over introverte werknemers?

Lichamelijk Of iemand introvert of extravert is, is een biochemische aangelegenheid, zegt Bert Plat. Introverten en extraverten verschillen in hersenactiviteit. 'Zien mensen het ook al zodanig, dus als een lichamelijk verschil, dan kweekt dat onderling meer begrip. Omdat er dan minder oordelen aan hangen, zoals 'die is extravert en heeft altijd zijn woordje klaar', of: 'die is introvert en zegt zo weinig.'

Bert Plat, trainer in productiviteitsverbetering, schreef er een artikel over, dat op zijn site is te lezen. 'Vaak denken mensen bij 'introvert' aan 'verlegen'', vertelt Plat door de telefoon. 'Maar dit hoeft helemaal niet samen te gaan. Is een introvert persoon niet verlegen en accepteert hij of zij zichzelf, dan kan er veel creativiteit loskomen.'

Waar Plat als trainer extraverte persoonlijkheden vaak moet aansturen in het beter organiseren van hun leven en werk, zit dat bij de introverte werknemer meestal wel goed. 'Introverte mensen zijn van nature beter georganiseerd. Er is zelfreflectie en rust nodig om goed na te kunnen denken.'

Analytisch
Extraverte mensen hebben sneller de neiging om dertig dingen tegelijk te doen, zegt hij. 'Ze kunnen goed hun mondje roeren, maar dat betekent niet dat alle meningen waardevol zijn. Omdat ze zich meer op impulsen richten, leiden ze zichzelf eerder af; ze zien sneller wat nog niet af is en blijven daarbij hangen. Als een introverte werknemer ontdekt dat iets niet af is, schrijft hij dit sneller op een briefje en legt hij dit weg om het later goed af te ronden. Hij kan beter ergens induiken. Ze zijn vaak analytischer, kijken naar wat er gebeurt, zonder daar meteen een oordeel over te vellen.'

Grenzen aangeven
Introverte mensen moet Plat wel vaak leren iets assertiever te worden. 'Grenzen aangeven is heel belangrijk. Op het gebied van: ik kan dit er even niet bij hebben. Maar ook: laat me hier even over nadenken.' Die rust en ruimte wordt vaker gegund dan sommigen verwachten.' Een introvert persoon loopt volgens Plat sneller tegen zijn grenzen aan dan een extravert, maar herstelt zich doorgaans ook een stuk vlotter.

De meeste mensen hebben zowel introverte als extraverte trekken. In persoonlijkheidstesten wordt vaak gemeten naar welke kant van de medaille men het meest neigt. Maar zegt dit ook veel over het functioneren? Volgens organisatiepsycholoog Wim Bloemers, niet. De docent bij de Open Universiteit Nederland merkt deze maand in NRC Next op dat een intelligentietest een betere voorspeller voor succes is in een baan.

Test
Ben je benieuwd of jij meer extravert of introvert bent? Test jezelf dan hier (pdf, engels). Deze test komt van de site van psychotherapist Marti Olsen Laney, introvert en auteur van het boek 'The Introvert Advantage'. Zij trouwde met een extraverte man, waar ze ook een boek over schreef: 'The Introvert & Extrovert in Love: Making It Work When Opposites Attract'.

Nieuwe zoekopdracht

uitgebreid zoeken