Hoe word je trainee bij de EU?

Slechts weinig Nederlanders werken voor de EU in Brussel. Traineeships en een andere selectieprocedure moeten dat veranderen. ‘Ik vond het een echte buitenlandervaring.’

‘Je bent op je best in een omgeving waar de lat lekker hoog ligt. Jij komt thuis in Europa.’ Met deze slogan probeert de overheidsorganisatie achter de website WerkenbijdeEU.nl jonge academici warm te maken voor een baan als ambtenaar in Brussel.

Het ontbreekt Nederlanders namelijk nog aan enthousiasme voor de EU. Daarom moeten alle zeilen worden bijgezet om ervoor te zorgen dat er over tien, twintig jaar überhaupt nog Nederlanders aan de top zitten in Brussel. Want zo werkt het, vertelt Frank Mollen, coördinator EU-benoemingen bij de Permanente Vertegenwoordiging (PV) van Nederland in Brussel, een soort ambassade voor EU-zaken. ‘Als je voor de EU gaat werken, begin je doorgaans aan een carrière voor het leven’, legt hij uit. ‘Je begint onderaan en geleidelijk stroom je door naar een steeds hoger niveau. Goede, jonge mensen kunnen snel veel verantwoordelijkheid krijgen, belangrijke werkzaamheden verrichten en bouwen aan het Europees project. Bovendien krijgen ze daar een goed salaris en goede arbeidsvoorwaarden bij.’

Wel zijn er volgens Mollen minder minder mogelijkheden om op te vallen en pijlsnel carrière te maken, zoals in het bedrijfsleven. ‘Het blijft een echte loopbaandienst.’

Grote vraagstukken
Dat klinkt niet voor iedereen als een aanbeveling om spoorslags naar Brussel af te reizen voor een sollicitatiegesprek. Toch zijn er genoeg redenen om dat wel te doen, zegt PV-medewerker Jonas de Graaf (30): ‘Het is enorm interessant om in een internationale omgeving te werken, met collega’s die uit 27 verschillende landen komen.’ De Graaf helpt Nederlanders een baan of traineeship te vinden bij de EU. Het zijn volgens hem de grote vraagstukken die in Brussel aan bod komen, die het werk boeiend maken.

Een van de manieren om erachter te komen of Brussel je ligt, is een EU-traineeship. Dat is een betaalde stage van vijf maanden bij een van de instellingen van de EU, waarvan de Europese Commissie, het Europees Parlement en de Raad van de EU de belangrijkste zijn. De Graaf: ‘Ik heb zelf een traineeship gedaan op de communicatieafdeling van het Europees Parlement, waar ik heel veel heb kunnen doen. Ik moest persberichten schrijven en moest daarvoor constant parlementaire commissies volgen en ook de plenaire sessie in Straatsburg bijwonen. Het is hard werken en ik vond het, in tegenstelling tot wat veel mensen denken, een echte buitenlandervaring.’

De kans dat je een traineeplek krijgt, is klein: jaarlijks gaan er 30 tot 40 Nederlanders als trainee naar Brussel. De Commissie neemt in totaal zeshonderd trainees aan per half jaar (uit de hele EU), terwijl er tien keer zo veel kandidaten zijn. ‘De kans dat je erdoor komt, is dus 10 procent’, zegt Alexandra Ekkelenkamp (27), ex-trainee bij het Europees Parlement en woordvoerder van de organisatie WerkenbijdeEU, het voormalige Bureau Internationale Ambtenaren. ‘Maar dat is redelijk marktconform voor traineeships.’

Aanmeldingen
‘Vanwege het grote aantal aanmeldingen moet je driekwart jaar vantevoren al solliciteren’, legt Ekkelenkamp uit. ‘Dat gaat in twee fases: eerst dien je een dossier in met je motivatie en cv. Daaraan wordt door het stagebureau een score verbonden, waarna je in een database komt. Die wordt vervolgens naar EU-ambtenaren gestuurd, die er een keuze uit maken. Als je in die periode zelf al goed gaat lobbyen, waarbij wij en de mensen van de PV kunnen helpen, dan is de kans redelijk groot dat je een stageplek krijgt.’

Een traineeship biedt je geen garantie voor een baan. Daarvoor moet je het zogenoemde ‘concours’ doorlopen, een zware selectieprocedure die voorheen twee jaar, maar sinds begin 2010 ongeveer negen maanden in beslag neemt. Het aantal deelnemers aan deze procedure is hoog: dit jaar 52 duizend. Daarvan komen er slechts 300 door de selectie. Volgens Frank Mollen werkte het concours op deze manier ‘afschrikwekkend’; bovendien was er voor de potentiële kandidaten de afgelopen jaren genoeg ander interessant werk op de Nederlandse arbeidsmarkt. ‘Feitenkennis speelde eveneens een belangrijke rol. Veel mensen wilden niet na hun afgeronde universitaire opleiding, nog eens een lange tijd hard studeren zonder dat zij daarvoor de garantie hadden op een baan.’ Daarom wordt er volgens Mollen in het concours ‘nieuwe stijl’ meer op competenties geselecteerd. ‘Deelnemers krijgen ook een assessment.’

Ekkelenkamp wijst erop dat trainees na hun stage ook bij een van de vele belangengroepen, non-gouvernementele organisaties (ngo’s) of vertegenwoordigers van lagere overheden terechtkomen. ‘Er werken in Brussel drie keer zo veel lobbyisten als ambtenaren.’ Brussel telt zo’n 40.000 EU-ambtenaren, wat niet eens zo veel is als je het afzet tegen bijvoorbeeld de 123.000 rijksambtenaren in Nederland.

Concurrentie
Nederlanders hebben bij het solliciteren naar een van die 40 duizend functies (als die al vacant zijn) veel concurrentie van academici uit andere EU-lidstaten. Volgens Jonas de Graaf doen vooral de Italianen het goed; die melden zich ook in groten getale aan. ‘Lobbyen gaat hen veel gemakkelijker af dan Nederlanders. Het zit meer in hun cultuur. Het hoge aantal aanmeldingen heeft ook te maken met het beginsalaris, ongeveer 1.100 euro netto. Dat staat voor Italianen gelijk aan een beginsalaris bij de overheid in hun eigen land. In Nederland ligt dat wel wat hoger.’

Maar EU-ambtenaren werken toch voor de EU, niet voor hun eigen land? Dat ligt anders, stelt Frank Mollen. ‘Veel beleid dat invloed heeft op Nederland, wordt in Brussel besproken. Elke lidstaat heeft er dus voordeel van als er genoeg landgenoten op strategische posities zitten. Nederlanders hier zijn voor Den Haag bovendien een veel toegankelijker aanspreekpunt, ze kunnen het Nederlandse standpunt in de EU goed verwoorden en ze weten beter hoe er op nationaal niveau over bepaalde zaken wordt gedacht.’

Het aantal Nederlanders in Brussel moet echt omhoog, vindt Mollen. ‘We zetten het altijd af tegen het bevolkingsaandeel: Nederland is goed voor 3,4 procent van de EU-bevolking. Wat betreft de hogere ambtenaren zitten we nog goed, op 5 procent. In het middenkader ligt het percentage Nederlanders rond de 3,5, maar in de laagste beleidsrangen zitten we op nog geen 2 procent.’

Mollen heeft goede hoop dat steeds meer Nederlanders zich straks ‘thuisvoelen in Europa’. ‘Ik denk dat het nieuwe concours goed is voor de Nederlandse kandidaten en dat we een inhaalslag kunnen maken. Ik ben dan ook erg benieuwd naar de resultaten; eind dit jaar weten we meer.’

EscenicId: 764066

Geef je reactie

Je kan een reactie ingeven op een artikel via jouw LinkedIn account.
We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen.

Via onderstaande link kan je inloggen met je LinkedIn account. Aanmelden met je LinkedIn Account

lezersreacties (2)

15/07/2010

Alexandra Ekkelenkamp

Beste Cor,

De meeste carrièremogelijkheden bij de EU zijn bedoeld voor starters die later doorstromen in de organisatie. Maar via een functie als temporary agent, contract agent of als gedetacheerde vanuit een overheid kunnen ook zij-instromers bij de EU terecht. Kijk eens op onze website voor meer informatie: http://werkenbijdeeu.nl/solliciteren-bij-de-eu/tijdelijk-contract/.

Met vriendelijke groet,

Alexandra Ekkelenkamp
Voorlichter WerkenbijdeEU.nl

---

26/06/2010

Cor van der Host

Ik wil graag regeren. ik zoek naar ander werk en wil graag informatie over mogelijkheden voor mij. En uiteraard biedt ik graag mijn kwaliteiten als vriendelijkheid, enthousiastme, overzicht, analyse en goede contactuele eigenschappen aan.

---

Toelichting lezersreacties

Lezersreacties worden geplaatst op de website van VKbanen. Door het insturen van een reactie verleen je impliciet toestemming aan VKbanen je reactie onder vermelding van je naam en functietitel te publiceren op de website. Je reactie zal, indien nodig, worden geredigeerd en ingekort.

De redactie behoudt zich het recht voor om reacties te verwijderen als zij:

• Afwijken van het onderwerp, de stelling of de vraag.
• Beledigend of discriminerend zijn
• Commerciële doeleinden dienen

We vragen je bij een reactie je voornaam, achternaam en functietitel - die tevens automatisch ingeladen zijn vanuit jouw LinkedIn profiel - in te vullen. Die worden bij de bijdrage geplaatst op de website. Je e-mailadres vermelden we niet. Deze zal door de redactie alleen worden gebruikt om je een vraag te kunnen stellen, bijvoorbeeld bij een oproep om informatie, foto’s, of bij onduidelijkheden in de tekst.

De redactie van VKbanen