---

'Dronken worden gaat ook vervelen'

15/07/2010 / Grace Wermenbol

Studentenverenigingen hebben al jaren een slecht imago. We denken al snel aan losgeslagen studenten die brallend en zuipend door het leven gaan. Maar volgens Bas Bolkenstein, voorzitter van studentenvereniging L.A.N.X. aan de Vrije Universiteit in Amsterdam is dit niet het enige dat studentenverenigingen bieden. ‘Veel mensen weten niet dat leden van studentenverenigingen behalve een goed netwerk, ook belangrijke vaardigheden opdoen.’

Zo hebben volgens Bolkenstein veel van de prominente politici hun organiserende en oratorische vermogens bij L.A.N.X. verworven. Enkele bekende namen die vallen zijn Piet Hein Donner (CDA), Jan Peter Balkenende (CDA) en Jozias van Aartsen (VVD).

Spreken in het openbaar
Demissionair minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid Piet Hein Donner, oudlid van de studentenvereniging L.A.N.X., zegt inderdaad dat hij zijn spreekvaardigheid mede heeft opgedaan bij de vereniging. ‘Door verschillende functies binnen het bestuur van de vereniging uit te oefenen, werd ik gedwongen om te spreken voor een groot publiek.’

Niet alleen van degenen met bestuurlijke functies wordt verwacht dat zij voor een groot gezelschap spreken. ‘Tijdens vergaderingen, diners en gala’s krijgen leden onaangekondigd het woord of moeten zij een stelling verdedigen. Zo krijgen ze de kans te wennen aan het spreken in het openbaar, ondanks dat ze hier van nature niet toe geneigd zijn’, aldus Bolkenstein.

Ook Marith Zwarts, voorzitter van het Amsterdamse Studenten Corps, zegt dat de vereniging meer is dan een gezellige boel voor studenten. ‘Het is een kans om jezelf te ontplooien. Binnen onze vereniging worden de ' baantjes', zoals het heet wanneer je bijvoorbeeld reizen of evenementen mag organiseren, gezien als een eer. Immers, er wordt op je vertrouwd dat je de activiteit tot een succes kan maken. Maar niemand wordt gedwongen om verantwoordelijkheden op zich te nemen’, aldus Zwarts.

Training
Volgens Joost Hoebink, trainer en debatleider bij het Nederlands Debat Instituut kan lidmaatschap van een studentenverenigingen een zeer gunstige invloed hebben op de carrière van politici. ‘Er wordt veel georeerd op de vereniging en dit verbetert het belangrijkste wapen, de spreekvaardigheid, van politici.’

‘Met behulp van trainingen proberen wij hetzelfde te bereiken bij ‘gewone’ mensen die moeite hebben met spreken in het openbaar. Het klinkt misschien een beetje omslachtig, maar door mensen te trainen, proberen wij het spreken zo natuurlijk mogelijk te laten zijn. Dat spreekt het publiek namelijk het meest aan. Enkele politici die dit goed onder de knie hebben zijn Femke Halsema (Groenlinks) en Emiel Roemer (SP). Zij blijven tijdens het spreken dicht bij zichzelf. Job Cohen (PVDA) daarentegen liet, zeker aan het begin van het verkiezingsproces, nogal wat steekjes vallen, omdat hij zijn training teveel liet doorschemeren in zijn spreken.’

Om te laten zien dat het bij studentenverenigingen om meer gaat dan alleen feesten en bier drinken, worden tijdens de introductieweken boekjes uitgedeeld, waarin de mogelijkheden tot verdere zelfontplooiing worden aangekaart. ‘Dronken worden gaat namelijk op een gegeven moment vervelen’, aldus Bolkenstein.

Nieuwe zoekopdracht

uitgebreid zoeken