---

'Doorwerken na je 65ste is voor velen onmogelijk'

18/06/2009 / Elsbeth Stoker

Dorly Deeg (59) heeft zich de afgelopen maanden flink geërgerd. Het gemak waarmee sommigen oordelen over de verhoging van de AOW-leeftijd, steekt haar. Doorwerken tot een jaartje of 67 kan in veel gevallen helemaal niet, oordeelt de hoogleraar epidemiologie van de veroudering.

Sinds 1992 volgt ze 55-plussers. En wat blijkt: we leven wel langer, maar kampen ook langere tijd met gebreken. Vrijdag ontvangt ze de Federaprijs voor biomedisch onderzoek.

Onlangs heeft in de Volkskrant een artikel gestaan waarin andere ouderdomsspecialisten het tegengestelde beweren: doorwerken tot in de zeventig kan makkelijk.

‘Oh, wat vreselijk.’

Hoezo vreselijk?

‘Als je alleen kijkt naar de levensverwachting vanaf de geboorte, klopt het dat we met z’n allen langer leven. Maar door bijvoorbeeld een lagere babysterfte krijg je een vertekend beeld. De levensverwachting voor 65-plussers is veel minder snel gestegen. Bij mannen is deze tot de eeuwwisseling nauwelijks gestegen, vrouwen worden gestaag ouder sinds 1950. Deze stijging is vooral toe te schrijven aan betere medische zorg. Chronisch zieken leven langer met hun beperkingen.

‘Tot voor kort waren hier in Nederland geen data over. Veel deskundigen baseren hun mening op Amerikaans onderzoek. Daar zie je dat de afgelopen jaren mensen ouder zijn geworden én dat ze langer gezond blijven.

‘Dit kun je echter niet een-op-een vertalen naar Nederland. Nederlanders hebben al jaren minder beperkingen dan Amerikanen, dus hier is minder winst te behalen. Bovendien stabiliseert ook in de Verenigde Staten de daling van het aantal beperkingen.’

Als het aan het kabinet ligt wordt de AOW-leeftijd geleidelijk verhoogd, met één of twee maanden per jaar. Misschien leven we over twee decennia wel gezonder en langer?

‘Daar kun je nog geen uitspraken over doen. Wat uit ons onderzoek blijkt is dat vooral laagopgeleiden een slechte gezondheid hebben, ook op latere leeftijd. Deze groep kampt twee keer zo vaak met ziekte en beperkingen dan hogeropgeleiden.

‘Het gemiddelde opleidingsniveau is de afgelopen jaren gestegen, en zal verder stijgen. Dus de groep die veel last heeft van de gebreken wordt wel kleiner. Maar ik vind dat minister Donner en zijn collega’s te ongenuanceerd praten over verhoging van de AOW-leeftijd. Je zou hier flexibel mee om moeten gaan. Laagopgeleiden beginnen vaak jonger met werken, dus je kunt ook zeggen: na een x-aantal gewerkte jaren heb je recht op je AOW.’

Nieuwe zoekopdracht

uitgebreid zoeken