---

Advocatuur groeit, maar wordt minder lucratief

20/01/2010 / Elsbeth Stoker

De advocatuur heeft de crisis zonder veel kleerscheuren overleefd. Het aantal advocaten is in 2009 zelfs gestegen. Bij de vijftig grootste kantoren zijn er honderd advocaten bijgekomen.

In totaal tellen deze kantoren 4.537 advocaten, aldus een onderzoek van vakblad Mr. Het totaal aantal Nederlandse advocaten steeg van 15.500 naar 16.000.

Dat is opmerkelijk, vindt Michiel van Kleef, hoofdredacteur van Mr. ‘Deze sector lijkt een van de weinige groeimarkten.’ Hij had verwacht dat de advocatuur veel hardere tikken zou hebben gekregen van de economische malaise. Vorig voorjaar werden veel vacatures immers ingetrokken.

Faillissementszaken
En de markt voor fusies en overnamen – belangrijke werkgelegenheid voor advocaten – stortte in 2009 vrijwel volledig in. ‘Het werk voor deze advocaten is sterk teruggelopen’, zegt Van Kleef. ‘Met name grote kantoren proberen dit te compenseren en begeven zich nu meer op het gebied van het arbeidsrecht en de faillissementszaken.’

De tarieven van topadvocaten zijn wel onder druk komen te staan, signaleert Van Kleef. ‘Grote kantoren spreken hier liever niet over. Maar we horen wel dergelijke geluiden.’ Kostte een partner van een groot kantoor voorheen 400 à 500 euro per uur, nu ziet Van Kleef geregeld een daling naar 250 à 300 euro.

Volgens Van Kleef zijn het vooral de multinationals die tegenwoordig meer shoppen. ‘Hun afdeling inkoop voert de druk op om over juridische diensten beter te onderhandelen.’

‘Juridisering van de maatschappij’
Inmiddels heeft De Brauw Blackstone Westbroek dankzij een kleine groei van 3 procent NautaDutilh van de troon gestoten als grootste kantoor van Nederland. Bij De Brauw Blackstone Westbroek werken bijna 280 advocaten.

De meeste nieuwe advocaten komen voor rekening van de wat kleinere kantoren, die tussen de 30 en 100 advocaten hebben. Zo is het Rotterdamse Ploum Lodder Princen met 36 procent gegroeid en Bird & Bird groeide met een kwart.

Van Kleef ziet de ‘juridisering van de maatschappij’ als oorzaak van de groei. ‘Steeds meer zaken worden vastgelegd in regels. Dit proces is al langer gaande en blijkbaar heeft de crisis hier niets aan veranderd.’

Nieuwe zoekopdracht

uitgebreid zoeken