Hema beste stijger: ‘Ouders vertellen thuis trots over ons bedrijf’

Welk resultaat van het onderzoek heeft u zelf het meest verrast?

‘Ik was er zelf wel verrast over dat de algemene tevredenheid bij ons nog zo is gestegen. Hij was al hoog, maar hij is toch nog met 0.4 punt gestegen. Nu is hij 7.9. De grootste stijger zat bij de vraag over hoe mensen de organisatie beleven; ze zijn nóg trotser, nog loyaler dan het jaar daarvoor, ze vinden hun werkomgeving uitdagend en ze zijn tevreden over hoe we hen informeren (van 6.7 naar 7.4). Dat vind ik wel verrassend, omdat we de laatste jaren veel van onze medewerkers hebben gevraagd. Een fusie, een overname én een verzelfstandiging, dat zijn toch geen alledaagse dingen. We zijn in een tijdsspanne van vier jaar van de beurs afgegaan, ons moederbedrijf is omgedoopt van Vendex KBB in Maxeda, en we zijn verkocht. Maar toch is de algemene stemming zo gebleven dat mensen veel energie en plezier in hun werk stoppen. Daar ben ik wel trots op.’

Wat ziet u zelf als belangrijkste verklaring voor het succes?

‘Dat we proberen onze medewerkers regelmatig te laten merken dat we ze waarderen, dat we vooral de positieve dingen benadrukken en dan pas aangeven wat er beter zou kunnen. Een andere verklaring is volgens mij dat we proberen onze mensen en hun meningen altijd heel serieus te nemen. We proberen echt goed te luisteren. Die combinatie, dat er én veel gebeurt, maar dat we toch óók gewoon heel dicht bij elkaar zijn gebleven, dat heeft volgens mij ervoor gezorgd dat we veel onvrede hebben kunnen voorkomen.’

Wat onderscheidt u nu écht van andere bedrijven?

‘Door de jaren heen is de organisatie altijd blijven vasthouden aan dezelfde visie en missie, ondanks alle veranderingen. Dat herken je ook echt in onze winkels. We blijven steeds herkenbaar, maar gaan toch ook met onze tijd mee. Dat spreekt gelukkig veel mensen aan. Er zijn denk ik weinig bedrijven met zo’n oersterke signatuur. Loop onze winkels binnen en je ziet het meteen: de mensen houden het merk wel in stand. Onze medewerkers zijn er trots op hier te mogen werken. Het is ook een echt familiebedrijf: van veel mensen die bij ons werken hebben de ouders hier ook gewerkt, en veel van hun kinderen komen er later ook werken. Vader of moeder vertelt er thuis over. Dat gaat over van generatie op generatie. Daar kun je niet op sturen. Dat gebeurt denk ik gewoon. Maar het maakt ons volgens mij wel uniek. Dat maakt ons tot wie we zijn. Echt Hema.’

Waar kunt u nog het meest verbeteren? En hoe gaat u dat aanpakken?

‘We hebben de afgelopen jaren vooral aan onze basisprocessen veel aandacht besteed. Zonder afbreuk te doen aan de overige processen, wil ik daarbij graag expliciet onze logistieke organisatie noemen; die kan zich nu op internationaal niveau meten met de beste retailers. Naast de vestigingen in Nederland hebben we nu zestig winkels in België, tien in Duitsland, twee in Luxemburg en twee in Frankrijk. De van oorsprong oerhollandse Hema staat aan de vooravond van verdere internationalisering. Dat betekent dat onze mensen ook “internationaler” moeten leren denken en doen. En tegelijkertijd willen we ook bij onze kernwaarden blijven. Dat zal nog een hele inspanning worden. In de dialoog met de medewerkers hoor je natuurlijk ook altijd nog wel meer dingen waar je het beter kunt doen. Gelukkig maar. Dat geeft het onrustige gevoel dat je het nog lang niet voor elkaar hebt. Maar het geeft ook aan hoe betrokken mensen bij de organisatie zijn. Ze voelen het als hún bedrijf. Dat gevoel koester ik ook wel.’

Maak de volgende zin af: 'Een goede werkgever is volgens mij... '

‘…..iemand die zelf het goede voorbeeld geeft. Dat is wat medewerkers overnemen, daar kan niets anders tegenop. Als je verwacht van je mensen dat ze besluiten nemen, dat ze open communiceren, dat ze initiatief nemen en creativiteit laten zien, dan moet je dat zelf ook doen.